Nigel Oddy lidera a American Golf en Reino Unido: de la cobertura de golf a la diversificación

Para la mayoría de ♣ los directores generales, una ronda de golf es un tratamiento tranquilo de los viernes por la tarde después de que ♣ el negocio del día esté hecho. Para Nigel Oddy, las calles y bunkers de Gran Bretaña son su segunda oficina ♣ mientras se reúne con los proveedores de sus tiendas American Golf.

El veterano de la venta al por menor ha dirigido ♣ la mayor cadena de golf de Europa desde abril de 2024, reviviendo un amor de la infancia por el deporte ♣ y ahora decidido a mejorar su hándicap.

American Golf es una empresa británica, que comenzó su vida en un cobertizo de ♣ jardín en Warrington en 1978 y recibió su nombre después de que sus fundadores se inspiraran en los vastos campos ♣ a través del estanque.

Ahora, sus 85 tiendas están dotadas por entusiastas del golf. Oddy pregunta a un asistente de ventas ♣ en una sucursal central de Londres su hándicap. La respuesta es un hábil "plus dos". "¿No es asqueroso?", dice el ♣ ejecutivo, sonriendo.

Mientras suena el ruido de un cliente probando palos al enviar potentes golpes a una animación en pantalla, Oddy ♣ dice que ha pedido a los empleados que se enfoquen en los detalles del retail mientras intenta crear una "parada ♣ única".

Durante el recorrido por la tienda de Londres cerca del Monumento - donde la clientela suele ser hombres de la ♣ City preparándose para eventos de golf corporativos - se centra en los detalles finos: la colocación de los zapatos, el ♣ ángulo de las camisas a la vista y el arreglo de bolas de golf, precisamente colocadas. Cuestiona al gerente de ♣ la tienda que pasa sobre su objetivo de artículos por cesta.

"Tenemos que tratar a cada cliente como un VIP", dice.

Oddy ♣ fue contratado por el propietario de la empresa, Endless, para enderezar el rumbo después de unos años tumultuosos. American Golf ♣ se derrumbó en administración bajo su propietario anterior en 2024.

Dos años después, con Endless ahora al mando, la pandemia cerró ♣ todas las tiendas. Pero la libertad post-bloqueo de los británicos brevemente convirtió al golf en un deporte de moda, haciendo ♣ que los cajeros suenen.

También alentó a un American Golf ambicioso a sobrecargar sus recursos y registrar una pérdida en 2024.

Cuando ♣ Oddy comenzó a jugar en la empresa, rápidamente puso sus seis campos de golf a la venta y se centró ♣ en poner en marcha las tiendas.

Una vez que se complete la venta, los 800 empleados de la empresa se enfocarán ♣ en las operaciones en línea y las tiendas en parques comerciales, campos de práctica y en campos de golf - ♣ vendiendo sus marcas importantes y etiquetas propias como Benross y Stromberg, junto con líneas secundarias en vacaciones y seguros.

Oddy espera ♣ crecer el negocio tanto personalizando los productos (bolas de golf diseñadas a medida, por ejemplo) como expandiendo su base de ♣ clientes más allá de los hombres de clase media.

"No queremos que solo sean tipos jubilados - debería ser para todos. ♣ Queremos conseguir que tantos jóvenes jueguen como podamos", dice.

Para lograr esto, el popular profesional de gira Andrew "Beef" Johnston ha ♣ sido reclutado para promover la marca y la empresa está trabajando con golfistas discapacitados y ciegos, golfistas británicos negros y ♣ una sociedad de golf LGBTQIA+.

La tienda también inauguró su primera tienda concesionaria en un Go Outdoors en Gloucester, para atraer ♣ a los pescadores y jinetes a probar el golf.

Un renovado interés en el deporte, impulsado por la reciente serie de ♣ documentales deportivos de Netflix Full Swing, ha ayudado a la misión de Oddy.

También la competencia ruidosa de este verano en ♣ los Juegos Olímpicos y la controversia sobre la división creada por el Tour de Golf LIV financiado por Arabia Saudita ♣ ha atraído la atención hacia el deporte.

"Traen el golf a la vanguardia - no puede hacer daño", dice Oddy.

Pero LIV ♣ es solo deporte lavado, ¿no es así? "No soy político. Lo que Arabia Saudita está haciendo en el boxeo, la ♣ F1, el golf - están trayendo nuevas audiencias. Si es o no lavado de deportes no es mi área. Quiero ♣ que las personas de todas las áreas de la vida quieran jugar golf."

Antecedentes

Por coincidencia, Oddy creció cerca de la sede ♣ de American Golf en Warrington, en Helsby, Cheshire, e hizo su vocación (y su apoyo al Everton Football Club) de ♣ su padre, quien dirigía un pequeño negocio de ropa femenina.

Después de salir de la escuela, pasó dos décadas en Marks ♣ & Spencer, comenzando en el mostrador de medias, más tarde convirtiéndose en gerente general de su controvertida tienda Marble Arch ♣ y pasando tiempo en el Lejano Oriente construyendo su creciente cadena de suministro global.

También dirigió House of Fraser y ayudó ♣ a idear su venta a un grupo de tiendas departamentales propiedad del conglomerado chino Sanpower.

Oddy se cansó de las convocatorias ♣ mensuales a Nanjing para informar sobre el comercio, pero los esfuerzos por buscar una vida tranquila no duraron mucho.

En 2024, ♣ fue encargado por el fundador de The Range, Chris Dawson, para preparar la cadena de hogar para flotar en el ♣ mercado de valores, antes de que el millonario autodenominado "Del Boy" abandonara la idea.

Luego vino New Look, con Oddy navegando ♣ por Covid y una refinanciación que estaba entre dos procesos de reestructuración dolorosos.

También estaba tratando con la pérdida de su ♣ hermano, madre y padre en rápida sucesión.

Otra colorida figura del comercio minorista, John Hargreaves, persuadió a Oddy para que tomará ♣ un contrato de seis meses para asegurar el futuro de la cadena de ropa Matalan.

Oddy rápidamente se encontró entre Hargreaves ♣ y los acreedores de la cadena en una batalla que Hargreaves perdió.

Su experiencia en negocios podría resultar útil para Endless ♣ en el futuro.

Resultados financieros

Oddy ha devuelto a la empresa a beneficios, con un beneficio subyacente de £4.4m en el último ♣ año financiero, en ingresos de £145m. Este año, espera mantenerse en beneficios y superar las ventas del año pasado a ♣ pesar de un verano húmedo que ha deprimido el apetito de los golfistas para ir a los greens.

Después de un ♣ período inusualmente largo de seis años en el cargo, ¿Endless se está poniendo inquieto? "No hay presión para vender el ♣ negocio ... Están bastante contentos con él. Pero si llegara la oferta correcta ... Imagino que [Endless] querría hablar contigo." ♣ Oddy apuesta por una venta a un competidor, en lugar de una oferta pública inicial en un mercado estancado.

Oddy no ♣ muestra signos de dirigirse hacia el hoyo 19 de su carrera.

CV

Edad 64
Familia Casado con dos hijos.
Educación Escuela gramatical de Helsby.
Pago Participación no ♣ divulgada en el negocio.
Último descanso Algarve, Portugal.
Mayor pesar "Fui muy leal a M&S, pero si pudiera volver a hacerlo, no haría 23 ♣ años en un solo negocio. Ahora se trata de la experiencia que aporta trabajar con varias marcas."
Mejor consejo que le ♣ han dado "Sé tú mismo y trata a la gente como esperarías ser tratado."
Frase que overuses "El retail es detalle."
Cómo se relaja Jugando ♣ golf, corriendo.