Manchester United vs. Coventry City: Una semifinal de la FA Cup llena de emoci贸n

Despu茅s del pitido 馃捀 final, y quiz谩s como su primer acto de contenci贸n de toda la tarde, Manchester United tuvo el juicio y la 馃捀 dignidad b谩sica de no celebrar demasiado. Rasmus H酶jlund ofreci贸 algunos pu帽os en alto despu茅s de su penal ganador y Antony 馃捀 abri贸 una oreja arrogante hacia los aficionados del Coventry, pero en su mayor parte los jugadores de United encabezaron hacia 馃捀 sus oponentes vencidos en el centro del campo, se abrazaron y se dieron palmadas en la espalda, se consolaron y 馃捀 compadecieron. Respetuosos de la brecha entre ellos: estos dos mundos del f煤tbol chocando, brevemente disolvi茅ndose el uno en el otro 馃捀 y eventualmente dirigi茅ndose por caminos separados.

Qu茅 desigualmente se reparte la alegr铆a del f煤tbol. La 馃捀 parte de United estaba vac铆a en cuesti贸n de segundos despu茅s del 煤ltimo puntapi茅, sus seguidores ya encamin谩ndose hacia la estaci贸n 馃捀 de metro en anticipaci贸n de su quinta visita a Wembley en el espacio de 16 meses. Para los seguidores del 馃捀 Coventry, en cambio, los recuerdos de este juego, y este d铆a y este remonte, les sostendr谩n durante d茅cadas. Hinchas que 馃捀 ahora son j贸venes crecer谩n viejos todav铆a recordando esos 90 segundos de dicha inimaginable al final del tiempo extra, esos momentos 馃捀 dorados despu茅s del gol ganador de Victor Torp que antes de que fuera anulado por posici贸n adelantada. No es de 馃捀 extra帽ar que su parte del estadio a煤n estuviera abarrotada 15 minutos despu茅s del final, tratando de exprimir el 煤ltimo momento, 馃捀 sorber cada 煤ltimo aliento. 驴Qui茅n sabe cu谩ndo volver谩n a sentirse as铆 de nuevo?

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La m谩s conmovedora fue 馃捀 la vista de los padres llorosos con sus hijos llorosos: hombres de mediana edad con camisetas cl谩sicas de Peugeot y 馃捀 Talbot, sus descendientes en la m谩s nueva camiseta de King of Shaves, todos vinculados en su tormento, un pozo com煤n 馃捀 de decepci贸n del que todos los nuevos generaciones de Sky Blues deben tomar un trago. La tristeza es el precio 馃捀 que se paga por el amor. La esperanza aplastada es el precio que se paga por haber tenido la osad铆a 馃捀 de nutrir la esperanza en primer lugar. Esta es la belleza de la FA Cup: no significa nada, hasta el 馃捀 momento en que de repente significa todo.

Y a pesar de todos los problemas de 馃捀 United, fue Coventry qui茅n llev贸 a este club a la semifinal, Coventry qui茅n transform贸 este juego en una ocasi贸n, Coventry 馃捀 qui茅n realmente tuvo m谩s posesi贸n y m谩s tiros que United en la segunda hora. Mark Robins llev贸 a Erik ten 馃捀 Hag a un baile repleto de giros y vueltas, cambiando de sistema defensivo al descanso, cambiando el tempo del juego 馃捀 con sus sustituciones.

Tan f谩cil hubiera sido para este club anhelar un poco estabilidad despu茅s 馃捀 de todo lo que han pasado: relegaciones y promociones, desplazamientos y desgracias, propietarios malvados y la amenaza de extinci贸n. En 馃捀 cambio, Robins sabe que el 煤nico mecanismo de afrontamiento en un deporte en constante flujo es ser ese flujo: flexible 馃捀 y elusivo, siempre buscando nuevos l铆mites y nuevos 谩ngulos.

馃捀 Y la locura del United moderno es que est谩n perfectamente c贸modos con que lo hagas. Tu juego 馃捀 perfecto tambi茅n es el suyo. Los entrenadores a menudo hablan de que los oponentes son "horribles de jugar contra". Sus 馃捀 individualidades aparte, 驴hay un equipo m谩s amable y alentador con el que jugar que United? Los espacios son abundantes, los 馃捀 retos de fuerza media, rara vez tienes que esperar mucho para que el anillo de colores cambie.

馃捀 Entonces, Scott McTominay aprovech贸 un gol inicial. Harry Maguire se elev贸 imperiosamente para hacer el 2-0, la cabeza 馃捀 borrando el cielo como una luna vengativa. Bruno Fernandes marc贸 un tercer gol poco est茅tico. Pero ya los platos comenzaban 馃捀 a temblar. Kobbie Mainoo hab铆a detenido silenciosamente a Callum O'Hare todo el juego, forzando al Coventry a ir largo, pero 馃捀 fue sustituido en el minuto 72 y reemplazado por el m谩s pasivo Christian Eriksen. Ellis Simms redujo la desventaja a 馃捀 3-1 antes de que O'Hare apareciera en el borde del 谩rea con un tiro grande desviado. Por 煤ltimo, en tiempo 馃捀 de descuento, un penal dudoso y Haji Wright no fall贸.