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Imagine boarding a flight sin mostrar su pasaporte, identificaci贸n o boleto incluso una vez en el aeropuerto.

Para 馃挼 el 2025, eso podr铆a ser el caso en el Aeropuerto Internacional Zayed de Abu Dhabi.

El aeropuerto es conocido por 馃挼 su infraestructura de alta tecnolog铆a y recientemente fue elogiado por el empresario Elon Musk con las palabras "Estados Unidos necesita 馃挼 ponerse al d铆a".

Ahora est谩 lanzando su proyecto Smart Travel, que tiene como objetivo instalar sensores biom茅tricos en cada punto 馃挼 de control de identificaci贸n del aeropuerto, desde mostradores de check-in hasta cabinas de inmigraci贸n, puestos de venta duty-free, salas VIP 馃挼 y puertas de abordaje.

Los biom茅tricos son las medidas biol贸gicas que nos identifican como individuos. Los sensores significan que en 馃挼 cualquier punto donde se requiera un documento para el acceso, la identidad y el estado de viaje del pasajero se 馃挼 pueden verificar por reconocimiento facial o de iris.

En Abu Dhabi, la tecnolog铆a ya est谩 en uso en ciertas secciones 馃挼 del aeropuerto, particularmente en los vuelos operados por su aerol铆nea socia Etihad. Sin embargo, su ambici贸n de expandirse a lo 馃挼 largo de todo el flujo de pasajeros es un hito.

"Estamos expandi茅ndonos a nueve puntos de contacto y esto ser铆a 馃挼 una primicia mundial", dice Andrew Murphy, el director de informaci贸n de Abu Dhabi Airport.

"Est谩 dise帽ado sin pre-inscripci贸n requerida, los 馃挼 pasajeros son reconocidos y autenticados autom谩ticamente a medida que se mueven a trav茅s del aeropuerto, lo que acelera todo el 馃挼 proceso significativamente".

Murphy explica que cualquier persona que llegue por primera vez a los Emiratos 脕rabes Unidos, ya sea residentes 馃挼 o turistas, tiene sus biom茅tricos recopilados en la inmigraci贸n por la Autoridad Federal para la Identidad, la Ciudadan铆a, las Aduanas 馃挼 & Seguridad de Puertos (ICP).

El sistema del aeropuerto se conecta a esta base de datos para verificar a los 馃挼 pasajeros a medida que pasan por los puntos de control.

"Donde realmente viene la naturaleza 煤nica es que esta soluci贸n 馃挼 biom茅trica en particular se asocia con ICP para utilizar esos datos para hacer que la experiencia del pasajero sea fluida. 馃挼 Y es por eso que todo el mundo puede usarlo", explica.

Murphy dice que el prop贸sito es facilitar el flujo 馃挼 de pasajeros, lo que hace que el tr谩nsito sea mucho m谩s r谩pido. La implementaci贸n inicial ha demostrado el caso, hasta 馃挼 ahora.

"Las personas informan que van del mostrador al 谩rea comercial o a la puerta en menos de 15 minutos 馃挼 y cuando considera que este es un gran facilidad, [...] capaz de procesar 45 millones de pasajeros, ser capaz de 馃挼 moverse a trav茅s de un aeropuerto de ese tama帽o en solo unos pocos minutos es realmente innovador", afirma.

En una 馃挼 encuesta de octubre de 2024 de la Asociaci贸n Internacional de Transporte A茅reo (IATA), el 75% de los pasajeros afirm贸 que 馃挼 preferir铆an usar datos biom茅tricos sobre pasaportes y tarjetas de embarque en papel.

Para el 25% restante de las personas, que 馃挼 pueden sentirse inc贸modas con la tecnolog铆a o prefieren las interacciones humanas, Murphy dice que ir a trav茅s de una verificaci贸n 馃挼 de pasajero m谩s tradicional seguir谩 siendo una opci贸n.

Ofrecer a los pasajeros la opci贸n de ir a trav茅s del reconocimiento 馃挼 facial o no est谩 respaldado por formuladores de pol铆ticas internacionales, especialmente cuando se trata de aquellos que no est谩n acostumbrados 馃挼 a transitar un aeropuerto.

"Si alguien viaja solo una vez cada dos o tres a帽os, lo cual es el caso 馃挼 de muchas, muchas, muchas personas, entonces en realidad pueden preferir una interacci贸n humana para brindarles orientaci贸n", dice Louise Cole, jefa 馃挼 de experiencia del cliente y facilitaci贸n para IATA.

"Creo que el toque humano, en 煤ltima instancia, se reduce a la 馃挼 elecci贸n personal y se trata de dar a los clientes una elecci贸n que refleje lo que tenemos en otros entornos", 馃挼 agrega.

Adem谩s, si viaja con ni帽os peque帽os, mostrar documentos a un miembro del personal sigue siendo un requisito, aunque el 馃挼 l铆mite de edad puede variar de aeropuerto a aeropuerto.

"Mantenemos el sistema reservado para personas de 12 a帽os o m谩s 馃挼 porque encontramos que con ni帽os m谩s peque帽os [...] sus rasgos faciales cambian bastante r谩pidamente", explica Murphy.

Tambi茅n podr铆a ser una 馃挼 cuesti贸n de cumplimiento con las pautas y la pol铆tica globales.

"Hay otros aspectos del viaje internacional que involucran a los 馃挼 ni帽os para los cuales puede no ser apropiado usar biometr铆a", dice Cole. "Necesita asegurarse de que el ni帽o viaja con 馃挼 el cuidador apropiado", dice.

Otros aeropuertos de todo el mundo tambi茅n est谩n confiando menos en el papel y m谩s en 馃挼 los biom茅tricos.

En el informe de octubre de 2024 de IATA, el 46% de los encuestados dijo que hab铆an usado 馃挼 la tecnolog铆a en un aeropuerto antes.

Sin embargo, ning煤n aeropuerto se considera oficialmente libre de pasaportes.

"S茅 que hay muchas 馃挼 intenciones de poder llegar a esa experiencia completamente sin contacto biom茅trico", dice Cole, "pero una de las razones por las 馃挼 que la industria est谩 tan rezagada es que es dif铆cil imaginar cualquier otro proceso de consumidor que atraviese donde tiene 馃挼 que detenerse y probar algo una y otra y otra vez".

Sin embargo, hay algunos ejemplos de progreso en todo 馃挼 el mundo.

El Aeropuerto de Changi de Singapur es uno de los l铆deres en la implementaci贸n de la tecnolog铆a. Al 馃挼 igual que Abu Dhabi, tambi茅n se ha asociado con su autoridad de inmigraci贸n gubernamental para desarrollar un control de acceso 馃挼 biom茅trico accesible tanto para residentes como para turistas. El sistema se implementar谩 gradualmente, a partir de este mes.

El Aeropuerto 馃挼 Internacional de Hong Kong, el Aeropuerto Internacional de Narita de Tokio, el Aeropuerto Internacional de Haneda de Tokio y el 馃挼 Aeropuerto Internacional Indira Gandhi de Delhi han lanzado terminales biom茅tricas en ciertos puntos durante el tr谩nsito.

La dedicaci贸n de los 馃挼 aeropuertos de Medio Oriente y Asia-Pac铆fico los coloca como l铆deres, seg煤n Cole.

"Estas regiones est谩n estableciendo el est谩ndar para la 馃挼 integraci贸n biom茅trica en la aviaci贸n", dice.

Los aeropuertos europeos tambi茅n est谩n haciendo progresos significativos.

El a帽o pasado, IATA se asoci贸 馃挼 con British Airways para probar el primer vuelo internacional totalmente integrado con identidad digital.

Despegando en Heathrow y aterrizando en 馃挼 Roma Fiumicino, un pasajero de prueba vol贸 solo con su identidad digital, conocida como W3C Verifiable Credential. Su pasaporte, visa 馃挼 y tarjeta de embarque se almacenaron en una billetera digital, todo verificado por reconocimiento biom茅trico.

En los EE. UU., La 馃挼 Protecci贸n de Aduanas y Fronteras ha implementado biometr铆a en las zonas de llegada de todos sus 96 aeropuertos internacionales, con 馃挼 cincuenta y tres ubicaciones que tambi茅n tienen la tecnolog铆a disponible en la salida.

Para Cole, garantizar que todas las pruebas 馃挼 y tecnolog铆as est茅n alineadas es crucial para la eficiencia y la seguridad.

Explica, "Los beneficios de una gran experiencia del 馃挼 cliente en un aeropuerto podr铆an perderse si el pr贸ximo aeropuerto al que el pasajero vaya tiene un enfoque completamente diferente".

馃挼 El clave, todav铆a seg煤n Cole, es la estandarizaci贸n y la cooperaci贸n internacional.

"Ser capaz de usar una sola identidad digital 馃挼 en m煤ltiples aeropuertos y con m煤ltiples aerol铆neas significa que tendr谩 una mejor experiencia del cliente en general, al tiempo que 馃挼 mantiene los componentes de privacidad en el n煤cleo y maneja los datos".

A medida que los aeropuertos como Abu Dhabi 馃挼 ampl铆an su uso de la tecnolog铆a biom茅trica, pueden establecer el punto de referencia para que otras zonas de tr谩nsito sigan, 馃挼 allanando el camino al viaje sin documentos.