Mitos y bromas australianos: el drop bear no existe

Pregunte a casi cualquier australiano sobre un drop bear, y es probable 4锔忊儯 que cuenten una historia de cerca de este pariente carn铆voro y feroz del koala.

Pueden describir c贸mo un pariente result贸 4锔忊儯 gravemente herido durante un ataque de drop bear, o afirmar que un amigo escap贸 por poco de la muerte a 4锔忊儯 manos del vicioso carn铆voro.

Y todos estar铆an mintiendo. El drop bear no existe.

Muchos pa铆ses tienen un animal que se 4锔忊儯 dice que existe pero nunca se ve, piense en dragones, yetis y el monstruo del lago Ness.

Pero con el 4锔忊儯 drop bear, hay un giro. Ning煤n australiano realmente cree que exista, solo se BR para asustar a la gente, normalmente 4锔忊儯 de variedad extranjera.

Este es el funcionamiento habitual: un turista est谩 a punto de dirigirse al monte cuando un australiano 4锔忊儯 le advierte que "mire para los drop bears". Cuando preguntan qu茅 es eso, el turista ser谩 informado de que es 4锔忊儯 una criatura feroz y con garras que cae inesperadamente de los 谩rboles.

"Consigues que miren hacia arriba a los 谩rboles, 4锔忊儯 nerviosos", dijo Ian Coate, autor y fundador del sitio web Mythic Australia. "Consigues una reacci贸n tan hermosa, simplemente apela al 4锔忊儯 sentido del humor australiano".

Pero algunos australianos han llevado la broma de animal falso a un nivel completamente nuevo. El 4锔忊儯 Museo de Australia ha creado una p谩gina de informaci贸n falsa en su sitio web, que advierte sobre los peligros de 4锔忊儯 estos animales ficticios.

"Una vez que la presa est谩 a la vista, el Drop Bear puede caer hasta ocho metros 4锔忊儯 para atacar encima del desprevenido v铆ctima. El impacto inicial a menudo aturde a la presa, lo que permite ser mordido 4锔忊儯 en el cuello y r谩pidamente dominado", lee el sitio web.

Aun cuando el drop bear es popular y su reputaci贸n 4锔忊儯 internacional est谩 creciendo, los or铆genes de su leyenda son desconocidos.

La leyenda del drop bear no parece haber sido desencadenada 4锔忊儯 por un libro o pel铆cula particularmente popular. Seg煤n la Biblioteca Nacional de Australia, la primera aparici贸n de un drop bear 4锔忊儯 en un peri贸dico australiano es una lista inocua en "The Canberra Times", el peri贸dico de la capital nacional, en 1982. 4锔忊儯

"TAM 鈥?Cuidado con los drop bears en el futuro, 隆totalmente amo a Clint!", lee un mensaje en la columna 4锔忊儯 de Cumplea帽os 21. No est谩 claro qui茅n era TAM o Clint.

Algunos rastrean la leyenda del drop bear hasta un 4锔忊儯 boceto del comediante y actor australiano legendario Paul Hogan (mejor conocido en el extranjero como Crocodile Dundee) en su programa 4锔忊儯 "The Paul Hogan Show" que se emiti贸 en la d茅cada de 1970 y 80.

En una escena, Hogan interpreta a 4锔忊儯 un parodia de Indiana Jones llamado "Cootamundra Hoges", quien est谩 explorando el ficticio "Valle de Goannas" cuando es atacado por 4锔忊儯 koalas asesinos.

Los koalas saltan de los 谩rboles y comienzan a arremeter contra Hogan, quien cae al suelo cubierto de 4锔忊儯 ellos.

Pero Coate de Mythic Australia dijo que recordaba a su l铆der scout cont谩ndole historias de drop bears en la 4锔忊儯 d茅cada de 1970, antes de que Hogan saliera al aire.

"Cuando est谩s afuera acampando, el viejo drop bear se usaba 4锔忊儯 cuando no quer铆an que te alejaras demasiado de los terrenos de acampada", dijo, agregando que le dijeron que si se 4锔忊儯 adentraba en el monte, "los drop bears te atrapar谩n".

Parece que si bien el drop bear ahora se ha convertido 4锔忊儯 en un cuento con el que asustar a los turistas, casi con certeza comenz贸 como una simple historia de fantasmas 4锔忊儯 utilizada para asustar a los ni帽os australianos. No todos los australianos crecieron con historias de drop bears, pero quienes lo 4锔忊儯 hicieron recuerdan haber sido advertidos sobre drop bears por sus padres, especialmente personas que crecieron en el campo o en 4锔忊儯 comunidades agr铆colas.

En esta imagen, que definitivamente est谩 photoshopeada, un drop bear ataca a una inocente familia.

Coate dijo que 4锔忊儯 algunos de los primeros visitantes a Australia en ser asustados por el drop bear pueden no haber sido turistas en 4锔忊儯 absoluto.

Cuando Coate estuvo en el ej茅rcito a fines de la d茅cada de 1980 como parte del cuerpo de encuestas, 4锔忊儯 dijo que a veces los soldados visitantes del Reino Unido y los EE. UU. ven铆an a hacer ejercicios en el 4锔忊儯 monte australiano y, cuando lo hac铆an, preguntaban sobre c贸mo evitar las serpientes y ara帽as peligrosas de Australia.

"Olv铆date de las 4锔忊儯 serpientes y las ara帽as, son los drop bears a los que debes temer", dijo Coate, recordando que le dijo a 4锔忊儯 los soldados visitantes que la 煤nica manera de mantener alejados a los drop bears era untarse la condimentos australianos Vegemite 4锔忊儯 en la cara.

"Invariablemente, nuestros soldados australianos les lanzar铆an un frasco de Vegemite y les tomar铆a unos d铆as darse cuenta 4锔忊儯 de que tienen Vegemite en la cara y que no est谩 haciendo nada", dijo, riendo.

Sin embargo, hay un marcador 4锔忊儯 claro de cu谩ndo la leyenda de los drop bears comenz贸 a ingresar a la cultura pop australiana.

En 1981, el 4锔忊儯 bajista Chris Toms y su amigo neozeland茅s Johnny Batchelor formaron una banda en S铆dney con un sonido post-punk, pop mel贸dico, 4锔忊儯 despu茅s de algunas deliberaciones, decidieron nombrarlo "The Drop Bears".

Batchelor dijo que hasta que vino a Australia desde Nueva Zelanda, 4锔忊儯 nunca hab铆a o铆do hablar del mitol贸gico criatura, pero record贸 a Toms, quien hab铆a crecido en el campo de Nueva Gales 4锔忊儯 del Sur, describi茅ndolo como un poco de una historia de fantasmas australiana.

"(Dijo) que era una historia que la gente 4锔忊儯 le contaba para asustarte, para contarles a los ni帽os y cosas. Adviertan que deben ser prudentes o (los drop bears) 4锔忊儯 caer谩n y te tomar谩n", dijo Batchelor.

Acordaron el nombre, pero Batchelor dijo que r谩pidamente se cans贸 de 茅l. Cuando intentaron 4锔忊儯 lograr un 茅xito m谩s convencional, Batchelor dijo que el nombre se convirti贸 en una "carga alrededor de nuestro cuello".

"Se 4锔忊儯 sent铆a como una carga, se sent铆a como si no fuera lo que quer铆amos ser", dijo.

Batchelor dijo que piensa que 4锔忊儯 la popularidad del fen贸meno drop bear no est谩 solo vinculada al sentido del humor australiano sino tambi茅n al orgullo que 4锔忊儯 el pa铆s tiene en sus animales peligrosos.

Incluso sin drop bears, Australia es famosa por una amplia variedad de tiburones, 4锔忊儯 serpientes y dos de las ara帽as m谩s venenosas del mundo.

"Les gusta impresionar a la gente de fuera (con sus 4锔忊儯 animales peligrosos)", dijo. "Creo que es menos sobre asustar a los ni帽os ahora y m谩s sobre advertir al viajero".

Si 4锔忊儯 los Drop Bears se hubieran formado solo 20 a帽os despu茅s, es posible que no hubieran tenido que explicar su nombre 4锔忊儯 tan a menudo. En la era de Internet, la leyenda del drop bear solo ha crecido en popularidad.

En enero 4锔忊儯 de 2024, seg煤n Google Trends, las b煤squedas de drop bear superaron tanto al monstruo del lago Ness como al jackalope 4锔忊儯 estadounidense en t茅rminos de popularidad de criaturas ficticias.

Se ha ayudado con una serie de apariciones destacadas del drop bear 4锔忊儯 en los medios y la cultura australianos. En 2004, Bundaberg Rum lanz贸 un anuncio en el que un grupo de 4锔忊儯 australianos intenta entablar una conversaci贸n con algunos mochileros alemanes atractivos advirti茅ndoles sobre el depredador letal.

En 2013, la revista de 4锔忊儯 naturaleza importante Australian Geographic lanz贸 un art铆culo del D铆a de los Inocentes titulado, "Los drop bears apuntan a los turistas, 4锔忊儯 dice un estudio".

Un drop bear 鈥?nuevamente, necesitamos aclarar que est谩n photoshopeados y no reales 鈥?se prepara para 4锔忊儯 emboscar a Ian Coate de Mythic Australia.

Tan recientemente como enero de 2024, un periodista del Reino Unido para ITV 4锔忊儯 se hizo viral despu茅s de que un parque australiano de vida silvestre le hiciera una broma, durante la cual fue 4锔忊儯 vestida con equipo de protecci贸n pesado antes de darle un "drop bear" para sostener. (Era solo un canguro).

Solo despu茅s 4锔忊儯 de que la visiblemente nerviosa periodista entregara al canguro se hizo evidente que era solo un animal normal y no 4锔忊儯 un depredador mortal.

Con la broma del drop bear ahora incluso mencionada en sitios de viajes regulares, la broma nacional 4锔忊儯 de Australia sobre el mundo se est谩 extendiendo m谩s r谩pido que nunca. Pero a pesar de no ser un fan谩tico 4锔忊儯 de su asociaci贸n cercana con el falso depredador, el cofundador de los Drop Bears Batchelor dijo que tal vez el 4锔忊儯 mito estaba perdiendo parte de su impacto a medida que se hac铆a m谩s conocido.

"(Quiz谩s) cambia el poder de eso", 4锔忊儯 dijo Batchelor. "Puede que todo se vuelva insulso. Donde alguien est谩 contando una historia divertida y espeluznante sobre alg煤n criatura 4锔忊儯 aterradora, es m谩s real para ti", dijo.

Y en un giro ir贸nico, recientemente ha surgido la sugerencia de que puede 4锔忊儯 haber existido alguna vez un depredador mortal en Australia que cayera de los 谩rboles para atacar a su presa.

La 4锔忊儯 evidencia arqueol贸gica apunta a un le贸n marsupial prehist贸rico, llamado thylacoleo carnifex, que vivi贸 y caz贸 en Australia miles de a帽os 4锔忊儯 atr谩s, y posiblemente tuvo la capacidad de escalar y saltar desde los 谩rboles. Algunos han sugerido que esto es el 4锔忊儯 origen real de la leyenda del drop bear.

Coates de Mythic Australia ahora escribe libros para ni帽os sobre el drop 4锔忊儯 bear para ayudar a alentar a los j贸venes australianos a tomar orgullo en sus leyendas nacionales. Coates dijo que el 4锔忊儯 punto de la leyenda del drop bear no es solo asustar a la gente, sino m谩s bien reunirlos.

"Es solo 4锔忊儯 diversi贸n que ayuda a construir una relaci贸n, significa que dos personas est谩n compartiendo una broma ... Es la manera australiana 4锔忊儯 de re铆rse y hacer que la gente se sienta parte de una situaci贸n", dijo.

Nota del editor: Esta historia se 4锔忊儯 public贸 originalmente en 2024 y se ha actualizado.